1941年12月，香港淪陷，日軍全城搜捕抗日文化人士，宋慶齡、何香凝、茅盾、鄒韜奮等大批進(jìn)步文化人士與愛(ài)國(guó)民主人士滯留孤島，隨時(shí)面臨日軍搜捕的生死威脅。
危急關(guān)頭，大批在港愛(ài)國(guó)民主人士和文化人士突然“神秘”失蹤，幾個(gè)月后奇跡般安然出現(xiàn)在抗日大后方。這正是中國(guó)共產(chǎn)黨于危局之中精心策劃實(shí)施的“中國(guó)文化名人大營(yíng)救”。
在香港淪陷當(dāng)天，黨中央和南方局就迅速發(fā)來(lái)急電，明確指示八路軍駐香港辦事處廖承志同志迅速展開(kāi)秘密營(yíng)救行動(dòng)。廖承志、潘漢年、連貫等人接到電報(bào)，馬上組織營(yíng)救。
當(dāng)時(shí)的香港街頭遍布日偽特務(wù)，尋找四處躲避的文化人士難如登天，要突破封鎖進(jìn)行轉(zhuǎn)移更是困難重重。該如何執(zhí)行這場(chǎng)營(yíng)救行動(dòng)呢？廖承志想到廣東人民抗日游擊隊(duì)（即東江縱隊(duì)的前身）。
廣州東江縱隊(duì)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)黃彥輝稱：“東江游擊區(qū)距香港最近，精通粵語(yǔ)、熟悉地形，能開(kāi)辟粵港交通線。如果沒(méi)有武裝力量救助與護(hù)送，是無(wú)法在日寇嚴(yán)密封鎖的險(xiǎn)惡情勢(shì)下將文化精英救出來(lái)的。”
1942年1月初，鄒韜奮、茅盾夫婦等20多名文化人士在東江縱隊(duì)護(hù)送下，從香港撤離到東江縱隊(duì)駐地白石龍村。
鄒韜奮激動(dòng)地說(shuō)：“這次轉(zhuǎn)移讓我們意識(shí)到?jīng)]有人民的槍桿子就沒(méi)有人民的筆桿子，兩者結(jié)合才能把日本侵略者掃出國(guó)門之外！”
1943年12月2日，中國(guó)共產(chǎn)黨在廣東人民抗日游擊總隊(duì)基礎(chǔ)上擴(kuò)編成立廣東人民抗日游擊隊(duì)東江縱隊(duì)。東江縱隊(duì)是開(kāi)辟華南敵后戰(zhàn)場(chǎng)、堅(jiān)持華南抗戰(zhàn)的重要力量，在遠(yuǎn)離主力、孤懸敵后的情況下，遵照中共中央指示，緊密依靠群眾，轉(zhuǎn)戰(zhàn)39個(gè)縣市，威懾著敵占大城市廣州和香港，對(duì)日偽軍作戰(zhàn)1400多次、斃傷俘敵9500多人，繳獲各種槍支6500余支、炮25門，有效牽制了數(shù)十萬(wàn)日偽軍，譜寫(xiě)出了華南抗戰(zhàn)的壯麗篇章。
東江縱隊(duì)嚴(yán)明的紀(jì)律，為一次次戰(zhàn)斗勝利提供了重要保障。
東江縱隊(duì)的前身之一——廣東人民抗日游擊隊(duì)第三大隊(duì)在大嶺山建設(shè)抗日根據(jù)地期間，游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士不拿群眾一針一線，獲得了當(dāng)?shù)匕傩盏臒崆橹г?/p>
在游擊戰(zhàn)爭(zhēng)期間，部隊(duì)流動(dòng)性大，戰(zhàn)斗頻繁，環(huán)境極其艱苦，又缺少教育材料，但是部隊(duì)從上到下都非常重視對(duì)黨員的教育，許多領(lǐng)導(dǎo)干部以身作則，親自給黨員上黨課。
1941年9月，第三大隊(duì)副大隊(duì)長(zhǎng)鄔強(qiáng)和政訓(xùn)員陳志強(qiáng)率領(lǐng)第二中隊(duì)，奮勇堅(jiān)持大嶺山的反頑斗爭(zhēng)。陳志強(qiáng)這位老紅軍干部抓住戰(zhàn)斗間隙，在大山深處的茅寮里給全體黨員上了兩次內(nèi)容豐富意義重大的黨課。
第一次黨課講黨的理想和當(dāng)前的形勢(shì)任務(wù)。他闡明了共產(chǎn)主義遠(yuǎn)大理想是人類社會(huì)發(fā)展的必然趨勢(shì)，每個(gè)共產(chǎn)黨員都要樹(shù)立為共產(chǎn)主義的實(shí)現(xiàn)而斗爭(zhēng)到底的堅(jiān)強(qiáng)信念。同時(shí)又指出，當(dāng)前我們的首要任務(wù)是打敗日本侵略者，求得中華民族的解放，只有完成了這一偉大任務(wù)才能談得上逐步實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義遠(yuǎn)大理想。
第二次黨課講黨性問(wèn)題。“黨性”這個(gè)名詞，大多數(shù)黨員還是第一次聽(tīng)到，大家聽(tīng)了不僅覺(jué)得新鮮，而且備受啟發(fā)，認(rèn)識(shí)到作為一個(gè)共產(chǎn)黨員，必須堅(jiān)決貫徹執(zhí)行黨的路線方針政策和增強(qiáng)組織紀(jì)律性，時(shí)刻記住黨的利益高于一切，要為黨的事業(yè)英勇獻(xiàn)身。
在大嶺山地區(qū)正處于頑軍瘋狂進(jìn)攻的艱險(xiǎn)時(shí)刻，政訓(xùn)員講的這兩堂黨課，對(duì)于幫助全體黨員堅(jiān)定信念，增強(qiáng)信心，提高戰(zhàn)斗意志，起到極其重要的作用。
1944年2月，東江縱隊(duì)政治部頒布《廣東人民抗日游擊隊(duì)東江縱隊(duì)隊(duì)員服役撫恤獎(jiǎng)懲暫行條例》，該條例（十一）中對(duì)違反紀(jì)律的行為作出具體規(guī)定。
條例（十一）規(guī)定：“凡違犯我隊(duì)政治紀(jì)律與軍事紀(jì)律者，按情節(jié)之輕重，分別給予勞役、禁閉、撤職、降級(jí)、開(kāi)除隊(duì)籍，以至槍斃的懲罰。”
1945年，針對(duì)少數(shù)違反隊(duì)規(guī)的現(xiàn)象，東江縱隊(duì)發(fā)布第五號(hào)通告。通告稱，“查最近不少歹徒假冒本隊(duì)名義強(qiáng)迫殷富借錢借槍，間亦有本隊(duì)人員違反隊(duì)規(guī)，亂作胡為，此種情形不獨(dú)破壞本隊(duì)信譽(yù)，且足以破壞軍民團(tuán)結(jié)，擾亂地方秩序。妨害抗戰(zhàn)大業(yè)，本隊(duì)必嚴(yán)予究辦和取締，嗣后凡本隊(duì)人員在外一切籌借事宜，如無(wú)支隊(duì)以上機(jī)關(guān)印信為憑，概屬無(wú)效”。
朱德總司令在1945年黨的七大上所作的軍事報(bào)告中，將以東江縱隊(duì)為主力的華南抗日武裝，與八路軍、新四軍一同并稱為“中國(guó)抗戰(zhàn)的中流砥柱”。東江縱隊(duì)成立四十周年時(shí)，王震同志曾親筆題詞，“南粵先鋒，海外蜚聲，艱苦風(fēng)范，永繼永存”。
習(xí)近平總書(shū)記指出：“偉大抗戰(zhàn)精神，是中國(guó)人民彌足珍貴的精神財(cái)富”。以東江縱隊(duì)為代表的惠州人民抗日武裝在長(zhǎng)期征戰(zhàn)中，鑄造了卓越的功績(jī)，留下了寶貴的精神財(cái)富。惠州目前擁有與東江縱隊(duì)有關(guān)的歷史遺址遺跡39處，其中惠州市東江縱隊(duì)紀(jì)念館，是廣東省和惠州市重要的愛(ài)國(guó)主義教育、中共黨史教育和革命傳統(tǒng)教育基地。