社會主義500年，經歷了從空想到科學、從理論到實踐的波瀾壯闊發展歷程。在20世紀的風云變幻中，社會主義在中國大地扎根。中國共產黨團結帶領中國人民，經過革命、建設、改革的長期不懈奮斗，成功開創并堅持和發展中國特色社會主義，創造了世所罕見的經濟快速發展奇跡和社會長期穩定奇跡。中國歷史性地選擇了社會主義，讓社會主義煥發出蓬勃生機和旺盛生命力；社會主義在中國不斷發展，深刻改變了中國的命運。習近平總書記強調：“歷史和現實都告訴我們，只有社會主義才能救中國，只有中國特色社會主義才能發展中國，這是歷史的結論、人民的選擇。”展望未來，我們更加堅信，只有堅持和發展中國特色社會主義，才能實現中華民族偉大復興。
只有社會主義才能救中國
一個國家選擇什么樣的道路，關鍵要看這條道路能否解決這個國家面臨的歷史性課題。近代以后，實現民族獨立和人民解放、實現國家富強和人民幸福，是中國人民要完成的歷史重任。社會主義為解決這一歷史課題提供了全新選擇、開辟了廣闊前景。
中國人民選擇社會主義，不是偶然的，而是在經歷了漫長和反復的探尋、比較、實踐后的歷史必然。1840年鴉片戰爭后，中國民族危機不斷加深，一步步陷入半殖民地半封建社會的深淵。為挽救民族危亡，中華民族的先進分子前赴后繼，探索救國救民的道路。毛澤東同志說：“那時，求進步的中國人，只要是西方的新道理，什么書也看。”各種主義和思潮都在中國進行過嘗試，改良主義、自由主義、社會達爾文主義、無政府主義、實用主義、民粹主義、工團主義等都“敗下陣來，宣告破產了”，都沒能解決中國的前途和命運問題。十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義，中國的許多先進分子看到了一種代表人類社會前進方向的全新制度選擇，逐漸認識到改變中國的命運要走科學社會主義指引的道路。1921年，中國共產黨成立，這是一個開天辟地的大事變。中國共產黨團結帶領中國人民向著實現社會主義和共產主義的目標奮勇前行，中國人民有了主心骨，中國革命有了正確前進方向，中國命運有了光明前景。
在半殖民地半封建的舊中國，人民遭受著帝國主義、封建主義、官僚資本主義“三座大山”的壓迫，處于饑寒交迫、水深火熱的悲慘境地。推翻“三座大山”的統治，過上豐衣足食、自由幸福的生活，是當時中國人民最迫切的愿望。作為超越資本主義的一種社會形態和制度安排，社會主義主張建立的是一個沒有剝削、沒有壓迫、人人平等、人人自由的理想社會，維護的是最廣大人民的根本利益。具有鮮明人民性、革命性的社會主義，契合當時中國人民翻身求解放的強烈愿望，如同一面旗幟，既給在苦難中掙扎的人民帶來希望、指明方向，又團結凝聚、組織動員廣大人民，為改變命運進行頑強斗爭。
在漫長的歷史歲月中，中華文化形成了講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同的價值理念和精神境界。社會主義注重公平正義，倡導集體主義，追求共同富裕，致力于促進每個人的自由全面發展，與中華優秀傳統文化有諸多契合之處。中華文明為社會主義在中國落地生根提供了文化基礎，而社會主義也激活了歷經幾千年創造的偉大文明，使中華文明再次迸發出強大精神力量。
只有中國特色社會主義才能發展中國
新中國成立后，我們開啟了社會主義革命和建設征程。新中國成立之初，我國經濟文化狀況非常落后，如何解放和發展生產力，加快社會主義現代化建設步伐，是當時中國人民面臨的重大課題。我們黨團結帶領人民在實踐中探索、在探索中實踐，進行社會主義改造，開展社會主義建設，初步建立起獨立的比較完整的工業體系和國民經濟體系，取得了社會主義建設的巨大成就。
經過長期探索，我們黨逐漸認識到，在中國這樣的社會歷史條件下建設社會主義沒有先例可循，必須把科學社會主義的基本原則與中國具體實際結合起來，走自己的道路。我們黨對社會主義建設規律的認識逐步深化，成功開辟中國特色社會主義道路。我們用幾十年時間走完了發達國家幾百年走過的工業化歷程，創造了舉世矚目的發展奇跡。事實無可辯駁地證明，只有中國特色社會主義才能發展中國。
改革開放以來，我們取得一切成績和進步的根本原因，歸結起來就是：開辟了中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系，確立了中國特色社會主義制度，發展了中國特色社會主義文化。
中國特色社會主義道路，既堅持以經濟建設為中心，又全面推進經濟、政治、文化、社會、生態文明建設以及其他各方面建設；既堅持四項基本原則，又堅持改革開放；既不斷解放和發展社會生產力，又逐步實現全體人民共同富裕、促進人的全面發展。實踐證明，這是一條適合中國國情的正確道路。
中國特色社會主義理論體系緊密結合我國改革發展實際，緊密結合新的時代條件，著眼于當代中國現實問題，著眼于新的實踐和新的發展，既堅持馬克思列寧主義、毛澤東思想，又賦予馬克思主義以新的生機活力，寫出了科學社會主義的新版本。
中國特色社會主義制度是一個嚴密完整的制度體系，由眾多的具體制度組成，其中根本制度、基本制度、重要制度起著四梁八柱作用。這一制度既堅持社會主義的根本性質，又符合我國國情，借鑒人類制度文明有益成果，具有13個方面的顯著優勢，為推動中國發展進步提供了強大制度保障。
中國特色社會主義文化，源自于中華民族5000多年文明歷史所孕育的中華優秀傳統文化，熔鑄于黨領導人民在革命、建設、改革中創造的革命文化和社會主義先進文化，植根于中國特色社會主義偉大實踐。中國特色社會主義文化不忘本來、吸收外來、面向未來，為激勵全黨全國各族人民奮勇前進提供了強大精神動力和深厚文化支撐。
只有堅持和發展中國特色社會主義才能實現中華民族偉大復興
中華民族偉大復興，是近代以來中國人民最偉大的夢想。為了實現這一夢想，我們黨擘畫了宏偉藍圖，帶領人民不懈奮斗。在中國特色社會主義道路上，全面建成小康社會取得偉大歷史性成就，全面建設社會主義現代化國家新征程勝利開啟，中華民族偉大復興展現出前所未有的光明前景。我們沒有理由不堅持這條被實踐證明是正確的道路。中國特色社會主義，是當代中國發展進步的旗幟，是改革開放以來黨的全部理論和實踐的主題，是實現中華民族偉大復興的必由之路。
中華民族偉大復興，絕不是輕輕松松、敲鑼打鼓就能實現的，需要一代又一代中國共產黨人團結帶領人民為之不斷拼搏。習近平總書記指出：“中國特色社會主義，是科學社會主義理論邏輯和中國社會發展歷史邏輯的辯證統一。”每一代中國共產黨人都要根據自己所處時代的實際問題，著眼于馬克思主義理論的運用，回應時代之問、人民之問，不斷書寫中國特色社會主義的精彩篇章。黨的十八大以來，中國特色社會主義進入新時代。以習近平同志為核心的黨中央準確把握我國發展新的歷史方位，順應時代發展潮流，從理論和實踐結合上系統回答了新時代堅持和發展什么樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義這個重大時代課題，創立了習近平新時代中國特色社會主義思想，推動黨和國家事業取得歷史性成就、發生歷史性變革，極大增強了我們實現中華民族偉大復興的信心和決心，續寫了堅持和發展中國特色社會主義的精彩篇章。
當前，中華民族偉大復興戰略全局與世界百年未有之大變局歷史性交匯，我國發展面臨的內外部環境都發生深刻復雜變化。實現由大到強的轉變，我們還面臨各種重大挑戰、重大風險、重大阻力、重大矛盾，必須進行具有許多新的歷史特點的偉大斗爭。現在國際上越來越多的有識之士了解、理解并認可、認同中國特色社會主義，但也有一些人對中國特色社會主義存在誤解誤讀，甚至進行別有用心的詆毀抹黑。歷經千辛萬苦、付出各種代價，找到一條正確管用的道路不容易。在復雜變化的環境中，我們尤其要保持戰略定力，不斷增強中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信。在前進道路上，不管遇到什么樣的驚濤駭浪，我們都要毫不動搖地堅持和發展中國特色社會主義，向著實現中華民族偉大復興的目標篤定前行。【韓慶祥 作者為中共中央黨校（國家行政學院）教授】