留從效（906-962年），字元范，福建永春人，五代時任清源軍節度使、泉南等州觀察使，累授同平章事兼侍中、中書令，封鄂國公、晉江王。
南唐保大年間，留從效任清源軍節度使時，為保境安民，拓建泉州城。同時，環城遍植刺桐樹，泉州城遂有“刺桐城”之稱。
留從效體恤民瘼，除正常的賦稅外，對各種苛捐雜稅能減即減，能免即免，不給百姓造成生活負擔。如此，百姓安居樂業，治下郡縣?！皞}滿歲豐”。
留從效力行節約，簡化政事，興利除弊。他經常深入民間，實地訪察官府推行的政策效果如何，若有弊端，即采取措施予以革除。
留成效除發展農業、手工業等傳統行業外，還鼓勵海外貿易。在泉州城內“開通衢，構云屋”，招徠海外番商前來商貿，一時呈現“云屋萬家，樓雉數里”的繁華景象，推動泉州港邁向“貿易大港”行列。
留從效重視文教，并在泉州府城設秋闈，即秋季開科取士，每年通過考試選拔錄取一批優秀人才。在留從效的重視和支持下，泉州人才輩出，推動當地的文明興起。
南唐保大十三年（955年），后周周世宗攻南唐，留從效心系百姓，向周世宗上表，陳述歸附之意。宋太祖即位后，留從效順應歷史潮流，上表稱藩，貢奉不絕，泉、南二州也得以保持相對安寧。