筆架亦稱筆格，為擱筆的文房用具。明朝著名清官海瑞外號“海筆架”，就是因他“不畏強權的氣節、不愛榮華的執著、不甘人后的奮進”這一清正廉潔品行而得名。

　　海瑞出身僅為小舉人，三十七歲中舉，四十一歲才分配到福建南平縣做教諭，相當于如今的教育局局長。他還兼縣學校長，給學生上課。

　　海瑞任教諭的第二年，他的領導、延平府視學到南平縣視察工作，在南平縣學官署接見學官。兩名副手在海瑞帶領下進入大廳，一見到視學，一左一右急趨上前，叩頭拜見。海瑞夾在二人中間，站而不跪，只拱了拱手。視學先是驚訝，繼而羞怒，冷笑一聲，對兩旁隨從說：“喲，你們看這三個人，倒是個山字筆架！”

　　兩跪，夾一站，可不是活脫脫一副山字筆架的模樣。視學大人從來沒有遇到下級官員如此輕慢自己，拂袖而去。

　　海瑞這種做法，有點像古代的陶淵明，但實質上與陶淵明有本質不同。陶淵明不愿為五斗米折腰，是為了人格上不受侮辱，他向往的是平等自由的桃花源，不愿意受到官場的束縛，瞧不起那些官場俗人，這有點像現在的自由主義者。而海瑞之所以不跪，并不是不尊敬長官，而是因為開國之初，洪武帝為了提倡儒家的尊學重道風氣，規定在府學中見上官，可以拜而不跪。百年之后，士風日壞，學官們為了討好上級，無所不為，跪迎上官早已相習成風。所以，海瑞的這一站就站得驚世駭俗。一下子，“海筆架”的名聲在官場上傳開了。

　　這個故事在南京師范大學教授，碩士生導師，中央電視臺百家講壇節目主講人之一酈波的《清官海瑞》一書里有活靈活現的呈現。《明史》贊曰：“海瑞秉剛勁之性，戇直自遂，蓋可希風漢汲黯、宋包拯。苦節自厲，誠為人所難能。”易中天說，海瑞不但謹遵圣賢教誨且身體力行，而且還要和不良風氣作斗爭，無論對方職位有多高，來頭有多大。這些詮釋的就是海瑞不阿諛奉承的“海筆架”品性。

　　千古多少事，阿諛盡害人。對當時來說，海瑞在官場可以說是個“另類”，然而，即使在今天，阿諛之風仍未絕跡，在一些人那里還挺盛行。四川彭州市委原書記陳家榮，就曾這樣反思自己的犯罪原因：“我放松了對自己的要求，圍在我身邊的都是些懷著不同目的對我阿諛奉承的人”，“久而久之，那種唯我獨尊、自以為是的美好感覺就像鴉片一樣，讓我上癮，讓我滿足。”

　　可見，“海筆架”外號是一面鏡子。海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛。因為無欲，所以剛強。在海瑞看來，在其位謀其政，自己既然拿政府的薪水，就要踏踏實實地干事，不能搞形式主義凈玩虛的，奴顏婢膝不是他的性格，升官發財與他毫無關系。

　　其實，現代社會只要人人支起“嫉惡如仇、剛正不阿，一身正氣、嚴于律己，愛崗敬業、枝葉關情”的方正“筆架”，那么，我們必將揮毫落紙、揮斥方遒書寫“為民、務實、清廉”無怨無悔的精彩人生。